Portugal
é um país pequeno, com cerca de 92 212 km2, com o território
das ilhas incluído, comparado com a Europa cujo tamanho é cerca de 50 vezes
maior. Sendo este um país rodeado na sua maioria por oceano, e apresentando um
clima mediterrâneo ameno, seria de esperar que fosse um local com interesse
para visitar. Apesar do seu pequeno tamanho, é um país muito dependente do
turismo. Em 2010, este ramo da economia, o turismo, representava 9,2% do PIB
nacional (OCDE, 2014) .
A mesma fonte diz que nos países da OCDE o turismo representava em média 4.7%
do PIB global, pelo que, em média, este setor é mais importante em Portugal.
As
características geomorfológicas e climáticas favoráveis para a prática
turística (desde o sol e praia do Algarve e Madeira até ao turismo rural e de
natureza dos Açores e Minho), tornam-no um país adequado para todos aqueles que
planeiam tirar férias de uma vida quotidiana agitada, que procuram um
relaxamento físico e mental, ar puro, com vista a obter benefícios para a saúde.
É também um país onde muitas pessoas em idade ativa decidem emigrar à procura
de melhores condições de vida e, como tal, é também um ponto de turismo étnico,
na medida em que esses emigrantes voltam periodicamente para visitar os
respetivos familiares. De acordo com o Travel
& Tourism Competitiveness Index (2015), Portugal posiciona-se atualmente no 15º lugar (descendo dois
lugares no ranking desde 2011) dos destinos mais competitivos do mundo para a
atração de investimentos no setor de Turismo e Viagens, seguido de países como
a Nova Zelândia, China, Islândia e Irlanda, com a Espanha, França e Alemanha na
liderança.
“O contributo do turismo para o PIB, para as
exportações, para o investimento e para a criação de emprego é de tal forma
relevante que não hesito em dizer que é um dos principais sectores, senão, o
principal da nossa economia”, diz Adolfo Mesquita Nunes, secretário de Estado
do Turismo em 2014. Esta relevância é de tal forma acentuada que, em 2013, a
balança comercial de bens e serviços manteve-se positiva devido ao crescimento
do turismo na economia. Desde 2009 que a balança de viagens e turismo regista
sucessivos aumentos, atingindo em 2015 o
auge de 7.750,10 milhões de euros, em contraste com o ano 2000, em que
apresentava um valor de 3.297,60 milhões de euros (PORDATA) . Este aumento do
investimento no setor de turismo e viagens permitiu um aumento da qualidade
oferecida pelos estabelecimentos turísticos portugueses, que por sua vez atraiu
ainda mais visitantes, como podemos observar desde 1990, ano a partir do qual o
número de turistas em Portugal tem apresentado uma tendência crescente (Eurostat) .
Em suma, tendo em conta os aspetos favoráveis ao turismo
deste país, contando mesmo até com a simpatia e generosidade dos seus
habitantes (conhecida por todo o mundo), percebe-se que o turismo é uma mais-valia
na economia portuguesa e, como tal, aconselha-se a uma mais vasta exploração do
território nacional, não só no litoral, mas também no interior, de modo a que
todo o território seja uma fonte de riqueza a este nível e Portugal se
desenvolva de uma forma mais uniforme e que haja ainda uma maior adaptação do
país ao turismo.
Carolina Massena
[artigo de opinião produzido no âmbito da unidade curricular “Economia
Portuguesa e Europeia” do 3º ano do curso de Economia (1º ciclo) da EEG/UMinho]
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